Compresor de aire acondicionado del coche: tipos, fallos, ruido y reparación

El compresor de aire acondicionado del coche es el corazón del sistema de climatización: si no comprime el gas, el aire sale caliente por mucho que se baje la temperatura. Cuando falla, lo normal es notar que el aire ya no enfría, oír un ruido nuevo al encender el A/C o ver que el embrague de la polea no engancha. En el taller vemos a menudo compresores cambiados que vuelven a romperse a las pocas semanas, y casi siempre es por lo mismo: se sustituyó la pieza sin buscar por qué falló la primera. Aquí explicamos cómo funciona, qué tipos hay, qué síntomas y códigos da y qué errores conviene evitar antes de cambiar el compresor del aire acondicionado del coche.

Qué es el compresor de aire acondicionado del coche y cómo funciona

El aire acondicionado es un circuito cerrado con gas refrigerante (R134a en coches más antiguos, R1234yf en los recientes) y un poco de aceite. El compresor aspira el gas a baja presión que sale del evaporador, lo comprime y lo manda caliente y a alta presión al condensador, delante del radiador. Allí se condensa, pasa por el filtro deshidratador y la válvula de expansión y se evapora en el evaporador, dentro del salpicadero, enfriando el aire del habitáculo.

• Dónde va: atornillado al bloque motor y movido por la correa de accesorios, junto al alternador. Es un cuerpo de aluminio con polea delante y dos tubos (aspiración y descarga).
• Cómo saber cuál lleva el coche: en la carcasa hay una etiqueta con el fabricante, el tipo (por ejemplo 7SEU17C, PXE16 o DCS17EC) y la referencia de pieza. La referencia original del fabricante del coche también se puede sacar por el número de bastidor.
• En híbridos y eléctricos: el compresor es eléctrico, no lleva polea y se alimenta de la batería de alta tensión a través de un inversor. El aceite que viaja con el gas lubrica el compresor por dentro, así que una fuga también lo deja mal lubricado.

Tipos de compresor y referencias habituales

La diferencia principal está en cómo regulan el caudal de gas y en cómo se conectan al motor.

| Tipo | Cómo funciona | Referencias y fabricantes habituales | | — | — | — | | Cilindrada fija con embrague electromagnético | Siempre comprime lo mismo. Para regular, el embrague de la polea se conecta y desconecta (se oye un clic). Diseño típico de coches más antiguos. | Sanden SD7H15 y SD508, Denso serie 10PA | | Cilindrada variable con control interno | Un plato oscilante cambia de ángulo según la presión de aspiración, regulado por una válvula mecánica interna. Lleva embrague. | Sanden SD7V16, Delphi V5 | | Cilindrada variable con válvula de control externa | La centralita gobierna una electroválvula en el compresor que cambia el ángulo del plato. Puede llevar embrague o no llevarlo: los que no lo llevan giran siempre y montan una polea con limitador de par. | Denso 6SEU, 7SEU y 5SL; Sanden PXE14, PXE16, SD6C12 y SD7C16; Delphi CVC (hoy Mahle); Zexel/Valeo DCS17EC; Hanon (antes Halla Visteon) VS16 | | Eléctrico (híbridos y eléctricos) | Compresor de espiral (scroll) movido por un motor eléctrico sin escobillas con inversor integrado. Funciona con el motor térmico parado y usa aceite aislante. | Denso ES (por ejemplo ES14 y ESB20 en Toyota), Hanon eCompressor |

En 2015 Mahle compró la división térmica de Delphi, por eso el CVC aparece con ambas marcas.

Marcas y modelos más afectados

| Marca | Modelos y motores | Años | | — | — | — | | Volkswagen, Audi, Seat, Skoda | Golf, Jetta, Passat, Tiguan, Touran, Polo, León, Ibiza, Octavia, Fabia, Audi A1, A3, Q3 y TT, entre otros (Sanden PXE14 y PXE16) | Desde 2003 según modelo | | Volkswagen, Audi, Porsche | Touareg, Audi Q7 y Porsche Cayenne (Denso 7SEU17C) | Touareg 2008-2017, Q7 2007-2010, Cayenne 2005-2018 | | Fiat, Opel | Fiat Punto, Grande Punto, 500, Panda, Doblò, Fiorino y Linea; Opel Corsa D, Meriva B y Combo D (Denso 5SL12C) | Según generación y versión | | Peugeot, Citroën | Peugeot 207, 307, 308, 3008, 5008 y Partner; Citroën C4, C4 Picasso, C5 y Berlingo (Sanden SD6C12 y SD7C16) | Según versión | | Renault | Laguna III, Laguna Coupé y Latitude con 1.5 dCi (K9K) y 1.6 16V (K4M) (Zexel/Valeo DCS17EC) | 2007-2015 | | Opel | Zafira B 1.9 CDTI (Delphi CVC) | Desde 2005 | | Hyundai, Kia | Hyundai Sonata y Kia Optima 2.0 y 2.4 gasolina (Hanon VS16) | 2011-2016 | | Toyota, Lexus | Híbridos como Prius, Lexus RX400h y Highlander Hybrid (compresor eléctrico Denso con inversor) | Desde 2004-2005 | | Volkswagen (eléctricos MEB) | Gama eléctrica de la plataforma MEB (compresor eléctrico Hanon) | Desde 2020 |

La tabla es orientativa. Un mismo modelo puede llevar compresores distintos según el motor, el año y el equipamiento, así que confirmamos siempre el tipo por la etiqueta del compresor, la referencia y el bastidor antes de reparar o pedir piezas.

Síntomas de un compresor de aire acondicionado averiado

• El aire acondicionado no enfría o enfría poco, sobre todo parado en atascos o al ralentí.
• Enfría a ratos: funciona un rato y luego empieza a salir aire templado.
• Ruido al encender el A/C: zumbido, rumor metálico, golpeteo o chirrido que desaparece al apagarlo.
• El embrague de la polea no engancha (no se oye el clic ni gira la parte delantera) o engancha y suelta continuamente.
• Restos de aceite en la carcasa, en el retén del eje o en las uniones de los tubos: señal de fuga.
• El aire acondicionado salta: se desconecta solo al poco de arrancar o cuando hace mucho calor.
• Polea que gira libre con el compresor bloqueado, o correa de accesorios que chirría o patina al conectar el A/C.
• Testigo de motor encendido con algún código de presión del refrigerante o del relé del compresor.

Causas y fallos más comunes

1. Fuga de gas R134a o R1234yf

Es la causa número uno. Las fugas suelen estar en el condensador (recibe piedras), las juntas tóricas, los latiguillos, las válvulas de carga o el retén del eje del compresor. Con poco gas el compresor trabaja mal lubricado y acaba rompiéndose.

2. Aceite PAG equivocado o en cantidad incorrecta

Cada compresor pide un aceite, una viscosidad (PAG 46, PAG 100 o PAG 150) y una cantidad concretos. Con poco aceite hay fricción y desgaste; con demasiado enfría menos y puede bloquearse. Delphi señala el aceite incorrecto como una de las causas principales de avería de compresores recién montados.

3. Válvula de control del compresor variable

En los compresores variables con control externo, la electroválvula que regula el plato puede fallar. El compresor gira y la carga es correcta, pero no enfría. En muchos modelos la válvula se cambia por separado.

4. Embrague y bobina electromagnética

La bobina puede cortarse o quemarse, o el disco no pegarse a la polea porque la holgura ha crecido con el desgaste. El compresor no engancha o engancha a ratos, sobre todo en caliente.

5. Polea, rodamiento y limitador de par

El rodamiento de la polea gira siempre con el motor y, cuando se desgasta, hace ruido constante. En los compresores sin embrague, la polea lleva un limitador de par que se rompe a propósito si el compresor se bloquea, para salvar la correa.

6. Contaminación del circuito

Humedad, virutas de un compresor anterior, sellador de fugas o aceites mezclados contaminan el circuito. El PAG absorbe humedad y forma ácidos. Un compresor nuevo en un circuito sucio dura poco.

7. Fallos de presión: condensador, electroventilador y válvula de expansión

Un condensador obstruido, un electroventilador que no arranca o una válvula de expansión bloqueada alteran las presiones, y la centralita desconecta el compresor para protegerlo. El A/C salta aunque el compresor esté bien.

Códigos de error relacionados

Hay pocos códigos OBD genéricos y muchas averías (desgaste interno, ruido) no dan ninguno. Cada marca tiene además sus códigos propios en la centralita de climatización.

| Código | Significado | Causa habitual | | — | — | — | | P0530 | Circuito del sensor de presión del refrigerante A/C "A" | Sensor de presión averiado, conector o cableado dañado | | P0531 | Sensor de presión del refrigerante "A": rango o funcionamiento | Lectura fuera de lo esperado: carga de gas incorrecta, sensor desviado | | P0532 | Sensor de presión del refrigerante "A": señal baja | Falta de gas por fuga, cortocircuito a masa o sensor averiado | | P0533 | Sensor de presión del refrigerante "A": señal alta | Exceso de carga, condensador sucio, electroventilador que no funciona, circuito abierto del sensor | | P0534 | Pérdida de carga de refrigerante del aire acondicionado | Fuga en latiguillos, uniones, condensador, evaporador, válvulas de carga o retén del compresor | | P0645 | Circuito de control del relé del embrague del compresor A/C | Circuito abierto o cortocircuito a masa en el relé o su cableado | | P0646 | Circuito de control del relé del embrague del compresor A/C: señal baja | Cortocircuito a masa o circuito abierto | | P0647 | Circuito de control del relé del embrague del compresor A/C: señal alta | Cortocircuito a positivo en el circuito de control del relé |

Un código de presión no significa que el compresor esté roto. Si quieres saber qué indica cada luz del cuadro, tenemos una guía de testigos del coche y su significado.

Cómo lo diagnosticamos

1. Prueba: cuándo deja de enfriar, si hace ruido o si salta. 2. Lectura de códigos de la centralita de motor y de la de climatización, con los valores en tiempo real del sensor de presión y de la corriente de la válvula de control. 3. Recuperación y pesaje del gas: comparamos los gramos que tiene el circuito con los que indica el fabricante. Si falta gas, hay fuga. 4. Búsqueda de la fuga con detector electrónico, prueba de estanqueidad y, si el circuito lleva tinte, con lámpara ultravioleta. 5. Medición de presiones de alta y baja con el compresor funcionando, para distinguir entre falta de gas, válvula de control, válvula de expansión o compresor sin capacidad de bombeo. 6. Comprobación eléctrica de la bobina del embrague o de la válvula de control, del relé, de la alimentación y de la orden de la centralita. 7. Revisión mecánica: holgura del embrague, rodamiento de la polea, limitador de par, estado de la correa y del tensor. 8. Inspección del aceite: color y virutas indican si el circuito está contaminado.

Errores de diagnosis más comunes

1. Cambiar el compresor sin lavar el circuito

Un compresor roto por dentro suelta virutas que se reparten por tubos, condensador y evaporador. Sin lavar el circuito, esas virutas destrozan el compresor nuevo. Mahle considera el lavado imprescindible al cambiar el compresor.

2. No cambiar el filtro deshidratador ni la válvula de expansión

El filtro deshidratador se satura de humedad y la válvula de expansión se obstruye con facilidad. Ninguno se puede lavar, así que se cambian siempre con el compresor, igual que las juntas tóricas.

3. Cargar gas sin buscar la fuga

Se carga gas, funciona unas semanas y vuelve a fallar porque la fuga sigue ahí, mientras el compresor trabaja con poco aceite. Primero se localiza y repara la fuga; después, vacío y carga exacta.

4. Poner un aceite incorrecto o la cantidad equivocada

Usar el aceite que hay a mano provoca ruido y desgaste. Y un compresor nuevo no se monta tal cual viene: hay que ajustar el aceite a la cantidad que indica el fabricante del coche.

5. Usar aceite PAG en un compresor eléctrico de híbrido

Los compresores eléctricos usan aceite aislante POE porque el bobinado del motor está bañado en aceite. Según Delphi, un 1% de PAG basta para hundir la resistencia de aislamiento, con riesgo de derivación de alta tensión. También hace falta una máquina de carga sin restos de PAG. Si tu coche es híbrido o eléctrico, mira nuestra página de reparación de coches eléctricos e híbridos.

6. Cambiar el compresor cuando fallaba la válvula de control

Si un compresor variable gira sin ruido y con la carga correcta pero no enfría, puede ser la válvula de control o su señal. Medir corriente y presiones evita cambiar un compresor sano.

7. Culpar al compresor de un fallo eléctrico o de presión

Un embrague que no engancha puede ser un relé, un fusible, un conector o un sensor de presión fuera de rango. Y el A/C puede saltar por un electroventilador o un condensador sucio.

8. No buscar la causa de la rotura de la polea o del limitador

Cambiar solo la polea no basta. Denso cita como causas el exceso de movimiento de la correa, un ralentí irregular, refrigerante líquido en el compresor, exceso de aceite o aceite incorrecto. Si no se corrige, la polea nueva se vuelve a romper.

Mantenimiento y consejos

• Enciende el A/C unos minutos cada pocas semanas, también en invierno, para que el aceite lubrique los retenes.
• Revisa el sistema cuando notes que enfría menos. Una pequeña fuga detectada a tiempo se repara sin que el compresor llegue a sufrir.
• Mantén limpio el condensador y vigila que el electroventilador arranque al conectar el A/C.
• Evita los selladores de fugas: pueden obstruir la válvula de expansión y el filtro, y contaminar los equipos de carga.
• Deja la carga a un taller con equipo y certificación para gases fluorados, con la cantidad y el tipo de gas y aceite que marca la etiqueta del vano motor.

Reparación del compresor de aire acondicionado del coche

No todas las averías obligan a cambiar el compresor del aire acondicionado del coche. Según lo que encontremos en el diagnóstico, las opciones son:

• Reparación de la fuga: sustitución de juntas, latiguillos, válvulas de carga o condensador, con vacío y carga exacta de gas y aceite.
• Sustitución de la válvula de control en compresores variables, cuando el resto del compresor está bien.
• Reparación del embrague: cambio de bobina, disco, polea o rodamiento, y ajuste de la holgura.
• Polea con limitador de par: sustitución y corrección de la causa que la ha roto.
• Cambio de compresor cuando está dañado por dentro, siempre con lavado del circuito, filtro deshidratador, válvula de expansión, juntas nuevas, aceite correcto y prueba de presiones.
• Compresores eléctricos de híbridos y eléctricos: diagnóstico con el sistema de alta tensión desconectado, comprobación de aislamiento y aceite aislante específico. Reparar solo la pieza que falla suele salir más barato que cambiar el compresor completo, y hacerlo bien a la primera evita pagar dos veces. El precio de la reparación depende del tipo de compresor, de la avería y de si el circuito está contaminado, así que siempre damos presupuesto después del diagnóstico.

Reparación de compresores de aire acondicionado en Autoreparaciones Sánchez

En Autoreparaciones Sánchez, en La Puebla del Río (Sevilla), diagnosticamos y reparamos compresores de aire acondicionado de coches de combustión, híbridos y eléctricos. Puedes traernos el coche o, si ya sabes que el problema es el compresor, enviarnos solo el compresor para revisarlo.

• Diagnóstico antes de presupuestar: sabrás qué falla y qué cuesta antes de decidir.
• Reparación de fugas, válvulas de control, embragues, poleas y compresores completos, con lavado del circuito cuando hace falta.
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• Taller certificado ISO 9001.

Preguntas frecuentes

¿Cómo sé si el problema es el compresor o solo falta gas?

Solo se sabe con diagnóstico. Si al recuperar el gas falta carga, hay una fuga, y el compresor puede estar bien. Si la carga es correcta y las presiones no cambian al conectar el A/C, el problema apunta al compresor o a su válvula de control.

¿Qué precio tiene cambiar o reparar el compresor del aire acondicionado del coche?

Depende del tipo de compresor (fijo, variable o eléctrico), de si basta con reparar la válvula, el embrague o la fuga, y de si el circuito está contaminado y hay que lavarlo y cambiar filtro y válvula de expansión. Por eso no damos precios cerrados sin ver el coche: hacemos el diagnóstico y te damos presupuesto.

¿A qué se debe el ruido del compresor del aire acondicionado del coche?

Si el ruido está siempre, aunque el A/C esté apagado, suele ser el rodamiento de la polea. Si aparece solo al encender el A/C, puede ser desgaste interno del compresor, falta de aceite o de gas, o un embrague desgastado. Hay que revisarlo pronto, porque un compresor que se bloquea puede afectar a la correa de accesorios.

¿Se puede reparar un compresor o siempre hay que cambiarlo?

Muchas averías se reparan: la válvula de control, el embrague, la bobina, la polea y las fugas. Cuando el compresor está dañado por dentro o ha soltado virutas, lo correcto es sustituirlo y limpiar todo el circuito.

¿Puedo enviaros solo el compresor?

Sí. Trabajamos con envío y recogida en toda España. Si nos indicas la referencia de la etiqueta del compresor, el modelo y el motor del coche y los síntomas, agilizamos el diagnóstico y el presupuesto.

Autoreparaciones Sánchez